电动汽车的飞速增长 将引发全球电池技术风暴
因应传统车厂加入电动车战局，全球五大车用锂电池厂商，无不卯足全力巩固锂、钴、镍等金属料源，同时大举扩充产能。此外，厂商也开始朝高镍三元电池与固态电池发展，未来谁能够领先群雄，谁就是电池产业的新赢家。
一场宁静革命即将开始！未来两年之内全球电动车销量可望突破500万辆，带动电池及相关零组件需求暴增；因应传统车厂加入电动车战局，全球五大车用锂电池厂商，无不卯足全力巩固锂、钴、镍等金属料源，同时大举扩充产能。此外，厂商也开始朝高镍三元电池与固态电池发展，未来谁能够领先群雄，谁就是电池产业的新赢家。
根据国际能源署的全球电动车展望，2017年全球电动和插电式混合动力汽车数量超过300万辆，比16年增加54％，预计到2030年电动车的数量将达到1.25亿辆。随着越来越多传统车厂跨入电动车领域，将促使锂电池与相关材料如（正负极材料、隔离膜与电解液）需求只增不减。日本调查机构矢野经济研究所调查报告指出，因德国自2030年起、英国和法国自2040年起将禁售内燃式引擎（internal combustion engine）车，让各家车厂将加快脚步推出电动车等环保车新车款、有望提振车用锂电池市场持续呈现增长，预估2020年车用锂电池市场规模将扩大至一1.97GWh、将较16年成长1.57倍，到2025年有望进一步扩大至254.9GWh。
当前电动车普及率无法有效加速，最大关键仍在于电池成本居高不下，锂电池当中所涵盖的钴、锂、镍等金属原料，往往易受到国际局势或人为炒作而出现波动。日前日本电池大厂Panasonic已宣布计划在2-3年内量产钴用量减至现行一半的圆筒型锂电池，可望大幅降低电池成本，进而使得电动车的车价不再是高不可攀。
为了解决成本上涨的问题，同时往高能量密度（大于200Wh/kg） 产品推进，电池芯厂积极导入镍锰钴（NCM）与镍钴铝（NCA）等正极材料，增加镍金属的使用量，相对的钴金属的比重也会逐渐降低。若按照镍锰钴的比例，三元电池又可以分为111、523、622、811等型号。由于镍主要作用为提升能量密度，目前在高镍三元动力电池领域，Panansonic几乎是独霸。 Panasonic应用在特斯拉Model 3上的圆柱型电池，透过改良高镍正极材料和矽碳负极材料的应用，使电池能量密度实现了20％的提升。根据中国工信部发布的《促进汽车动力电池产业发展行动方案》，到2020年，电池能量密度达到300Wh/kg，系统比能量达到260Wh/kg。以现有的技术条件，磷酸铁锂和622以下的正极材料是很难达到上述要求。如果要达到300Wh/kg以上的能量密度，811三元电池几乎就是唯一的选择。因此，未来因应中国更为严苛的电池标准，电池相关厂商势必要朝高镍三元电池发展。
然而，高镍三元电池也对电解液带来了巨大的挑战。高镍三元正极的吸水性强、稳定性低，在高温条件下镍元素的催化作用会加速电解液的分解，使电解液氧化，而产生裂缝并且溶出的锰、钴等过渡金属离子还会破坏负极上的SEI膜，致使在高温环境下电池的容量、回圈和安全性都受到严重影响。
电解液主要由溶剂、六氟磷酸锂与添加剂三部分所组成，虽然电解液占锂电池成本约一成左右，但却是不可或缺的关键材料，其主要作为带动锂离子流动的载体，对电池的容量、工作温度范围、循环效率和安全性能等相当重要。目前中国厂商为全球电解液主要供应商，产量市占率高达六成，其中，以新宙邦居领导地位。日前新宙邦更斥资120万美元收购巴斯夫（BASF）在欧美地区的电解液业务，预计十二月完成交割。过去以来，新宙邦自主研发添加剂，目前自制锂电池电解液添加剂种类超100种，如今已是LG化学与三星SDI主要供应商。
当前锂电池最大问题还是在于安全性，因为锂电池里头要有让锂离子能够于其中游走导电的液态电解液，电极浸于其中，并用隔离膜隔开，这种构造的问题在于，不断充放电循环之后，电解液体与固体的交界会发生结晶，导致电池效能下降，甚至可能因结晶刺破隔离膜，造成电池内部短路起火。对此，近来不少厂商开始着手发展固态电池。由于全固态电池的正极、负极、电解质全为固态，因此不用担心液体外漏、安全性很高，且仅需数分钟时间就可充好电、远优于现行锂离子电池的数十分钟，加上具备大容量化特性，因此充饱一次电可行驶的距离有望提升。尤其，能量密度可以高达350～500Wh kg，比起三元电池是二倍的跃升。
目前包括丰田、大众、通用等车厂，以及欧洲四家电池公司Saft Batteries、Siemens、Solvay和Manz AG已于今年二月组成联盟，联手开发高密度液态电解质锂离子电池以及固态电池。此外，日本三菱化学计划在2020年前研发全固态电池关键材料固态电解质。不过，固态电池目前仍遭遇一些技术上的难题，例如固态电解质制程良率过低，使电极与电解质之间的介质阻抗过高，影响整体电池的效能，成为当前相关厂商必须克服的难题之一。
